樓希澄教授應邀在聖地亞哥中華歷史博物館講述中國過去的故事
1月20號聖地亞哥中國歷史博物館舉辦了一次講演會，由樓希澄教授講他在中國的經歷。樓教授和他的夫人早年畢業於清華大學電子系，後作爲清華大學研究生在清華經歷了四清運動和文化大革命。 後來在內蒙古一家工廠工作過六年。1980年到美國麻省理工學院電機系念書，獲碩士和博士學位。後來在美國和加拿大的商學院教書。樓教授寫了一本自傳，題目為Sparrows, bedbugs, and body shadows，由夏威夷大學出版。這本書講了十幾個從50年代到七十年代他經歷過的故事。
樓教授講的第一個故事是1958年春的打麻雀運動。他那個時候是一個十幾歲的中學生。聽學校的校長、黨委書記消滅麻雀是因爲麻雀吃糧食。但是怎麽樣消滅所有的麻雀呢？唯一的辦法就是毛主席提出來的群衆運動。如果中國的老百姓都發動起來，白天黑夜不停地趕麻雀，麻雀就都累死了。學校告訴學生從星期六開始學校就不上課了，跟全國的老百姓一樣，都要到外面去，敲鑼鼓，敲鍋，敲盆子，還要用旗子、竹竿來嚇唬麻雀。必要的時候還可以用學校發的鞭炮來嚇唬麻雀。對於當時的小孩子來講這真是一個天大的喜訊。不但不用上課，學校還有白給發鞭炮。這不是像過年一樣嗎？
星期六北京市的老百姓開始行動。果然，成千上萬的麻雀和所有其他的鳥都累死了。據人民日報報道三天內總計40多萬的麻雀被消滅了。 有多少其他的鳥也成爲了運動的犧牲品就不得所知了。參加這次運動的有2000多個中國科學院的研究人員 ，領頭的是一個鳥類專家。
接下來就是大煉鋼鐵。毛澤東提出要讓中國鋼鐵産量翻一番。怎麽能够這麽快的增加鋼鐵産量呢？唯一的辦法還是發動群衆，人人都來煉鋼，包括我們中小學生在內。我們在學校的操場上挖了許多小坑。在坑裏放上焦炭，用一個小鼓風機吹風。所用的原料是打碎的鐵鍋。因爲1958年成立了人民公社，農民都在公社的食堂吃飯了。所以家裏的鍋都用不著了。政府就把這些鐵鍋收來，打碎了作爲煉鋼的原料。 恐怕誰也想得到這樣是練不出鋼來的。最後的産品就是一堆廢鐵。
一年多以後，中國就發生了一次歷史上罕見的大饑荒。兩三千萬人餓死了。發生饑荒的原因主要是人爲的，現在看起來這種打麻雀，煉鋼鐵的運動是荒唐透頂了。現在恐怕沒有一個中國人會同意這樣做了。但是爲什麽當年幾億中國人會這麽瘋狂呢？大家展開了熱烈的討論。最後的結論是，原因有很多。一個是恐懼心理。中國人剛剛經過反右運動，敢對毛澤東提出的東西提反對意見大概會被關到監獄裏去。這樣就形成了一種輿論的壓力。即使有少數人不同意，也不敢說話了。 另外就是中國人相信毛澤東是永遠正確的。相信毛澤東要把中國帶入共産主義的天堂。使中國强大起來，幾年內趕上或超過西方强國。再也不受別人欺負了。胡蘿蔔加大棒，就是這麽簡單。
大家接著又討論了人民公社，大饑荒，和後來的文化大革命，學生大串連等等。
這些荒唐的事件會不會再發生呢？會不會在中國之外的地方發生呢？樓教授認爲是可能的。不但是在中國，在世界任何地方都可能發生。當然要有條件，像戰爭，經濟的崩潰等等。那時老百姓就會選一個鐵腕人物出來。不要認爲你現在有法律和制度制約就沒問題。大家認爲是正確的東西，可以在極短的時間就變成不正確的。像中國人一兩千年來都是尊敬師長的。但是文化大革命開始以後一兩個月就完全反過來了。學生打老師，甚至把老師打死。小學生向上彙報父母在家講的話。30年代的德國也是一個很好的例子，希特勒正是通過民主的手段當上德國總理的。但是向歷史學習不是一件容易的事。時間一長大家就忘了。所以我們要反復講。
樓教授最後也講到中國近年來的翻天覆地的變化。他講到他文化大革命的時候用三個多月徒步從廣西經過貴州走到昆明。途中到過貴州大山裏面的一個小村子。當時農民的生活非常困難，冬天氣溫零度以下也只穿一件單衣。住的木頭房子下面養猪，人睡在上面，晚上睡覺不但味道不好還被猪吵得睡不著。2016年他和夫人以及另外兩個老朋友又回到貴州的這個山村。現在貴州不但到處都是高速公路，還爲這個小村專門修了一條柏油路。當年的木頭房子現在都換成了兩層三層的磚瓦房。村子還通光纖，有手機信號，有電視，有網絡。吃飯和穿衣問題都解决了。
參加這次演講會有六十多個人。年輕的年紀大的，對中國瞭解多的或瞭解少的都有。大家爭先恐後的發言，討論非常熱烈。如果不是兩小時開會時間限制，大家還會一直討論下去。會後很多人都爭買樓教授的書。錢樓教授把書款悉數捐給了中華歷史博物館。