張鵬，CHINESE UNION Non-Profit Organization (中國同學聯合會) 創始人兼榮譽會長。在他的帶領下，CU從加州大學聖地亞哥分校的一個學生會組織發展成現在跨越全美36所學校20個分部的非營利性公益組織。是什麼促使張鵬建立CU，又是什麼讓CU獲得這麼迅速的發展呢
創建初衷
張鵬說，我們最開始建立這個事情的目的就是為中國大陸來的留學生提供最便捷的服務，提供最接地氣的信息。
CU在05年首次在UCSD註冊成為了一個學生社團（student club）成立時只是一個更像一個興趣社的學生組織，大家願意來參加就來參加一下。
2008年張鵬來到聖地亞哥求學，如同很多初來乍到的留學生一樣，面對陌生的環境和陌生的文化，他一路摸索過來的道路磕磕絆絆。“我剛來的時候，英文水平不好，對學校周遭都不了解，也上當受騙過，也走過不少彎路，最無奈的是，我當時得不到任何人的幫助。回想起來，那段時間對我來說衝擊很大，也是我作為一名你海外留學生最開始的一個心結”。
後來張鵬進了當時的Chinese Union，隨著接觸到越來越多的中國留學生，張鵬發現，所有的人面臨著類似的困難，因為語言不通，文化不同，做很多事情的時候都很膽怯。“我們這個社團有一些人力上的基礎，我們就說為什麼不幫幫大家。”於是新生來到學校之後，張鵬和CU的人帶著他們一起去買生活用品，解答一下他們剛來遇到的問題。雖然這只是非常有限的幫助，但是後來就發現這個事情算是解決了中國留學生剛到美國的一個痛點。因為中國留學生到美國之後，他想知道食堂在哪裡，想知道宿舍長什麼樣子，想知道在哪裡能買到日用的東西，但他們拿到的網上或者學校的這些信息其實對於平時生活上幫助並不大。這些東西很基礎，卻很少有信息，只要是有一兩個人給他提供一些簡單的信息的話，他會節省非常多的時間。
12年，經過全體CU人兩個年的不屑努力，CU被美國聯邦政府正式認證成為501C-3非營利性公益組織。 Cu正式從一個學生社團成為了一個具有擴展到全美能力的慈善公益組織
也就是那幾年開始，赴美留學的中國留學生數量每一年都在呈幾何數地增長。留學生們越來越多，信息需求越來越大，同樣每一年CU可以用的人力也越來越多。有過“艱難時日”體驗的張鵬開始反思，如果一開始就能摸清海外生活的門道，是否能夠更加集中精力致力於學業。如果因為CU的幫助每個人可以節省10分鐘，幾千名留學生加在一起就是幾百個小時。所有的一切付出都是值得的。
“安心計劃”就是由CU推出的一個旨在幫助留學生在最短的時間內適應美國生活，高效地將剩餘的時間精力投入學術發展的項目。得益於“安心計劃”提出者的經驗教訓，服務精準而周到。計劃的起點便是張鵬口中的“新生接機一條龍服務”，來自CU的學長學姐將會接待新生，預定前往學校的大巴，以及宿舍入住前的過渡酒店。接下來的任務更為繁瑣，但無需擔心，辦理當地銀行卡和電話卡都有學長學姐的細心指導。
漸漸的，張鵬他們從最開始的這種口口相傳，到後來終於把CU建造成當前這樣一個比較系統的服務體系，也成為許多赴美學子的後盾、老友、武器和港灣，幫助他們更好的適應了來美國後的生活。
不忘初心
“服務為宗旨，慈善為目的，活動為基礎”是CU的主要定義，其宗旨是“一切皆以服務華人為本”。理念是可以傳承海外留學生互幫互助的美德，團結一致不忘初心。
行前見面會、接機、社交活動、社會實踐、迎新晚會、老生歡送會、留學生版“非誠勿擾”、學術交流、海外企業參觀……CU一年組織的活動達到上百場。
“我們以活動為基礎。因為絕大部分留學生初期的時候還是需要跟中國留學生一起，這樣的話一方面不會那麼孤獨，另外一方面的話，大家學習或生活在一起都會方便一點。”為什麼說以活動為基礎，張鵬解釋道因為這些活動建立了學生和學生之間互幫互助的關係，從而可以讓更多的人了解他們，加入他們，可以讓他們去做更多的事情。
CU同時也是美國政府認證的非營利公益組織。作為加州地區第一個由在校留學生自發成立的非營利性公益組織(Non-Profit Organization 501C-3)，張鵬時刻提醒著自己，致力於各種慈善活動。
在新冠疫情期間，張鵬帶領著CU組織留學生們發起了“海外學子公益支援武漢”活動。他們開通了捐款通道，獨立籌款了包括美金在內接近15萬人民幣，協助捐贈了近100萬元人民幣的物資運往國內疫情最為嚴重的幾個城市。為武漢大學中南醫院送去了500只護目鏡，為黃岡市羅田縣醫院和河南省新縣中醫院送去了1200只口罩，為河南省人民醫院，鄭州大學第五附屬醫院和河南省中醫院捐獻了1000只口罩，為荊門市第一醫院和小湯山醫院捐獻了5000套防護服。他們還和國內相關公益組織取得聯繫，幫助他們尋找醫療物資。
為尋找這些醫療物資，CU的工作團隊利用課餘時間打遍了美國各大醫用生產商的電話，從對英語中的醫療術語的一竅不通到熟練交流、如數家珍，這其中付出了數不盡的汗水。
另外， CU還為了解決美國本地口罩斷貨給學生造成的不便，還專門調配了一批口罩免費發放給留學生們，為保護海外留學生的健康做出努力。
張鵬說：“我們希望通過我們組織的活動，建立同學和同學之間的聯繫；通過我們提供的服務，讓學生在最短的時間內適應美國學習和生活；最後通過我們的平台，把同學凝聚起來，一起為慈善事業貢獻一份力量。”
未來可期
CU的成功和張鵬建立的先進的管理模式是分不開的。
張鵬作為榮譽主席及首席執行官，下面設有首席運營官、首席行政官等四個職位，在下面是主席和四個分區主席，之後是各校區主席。這一套班子從政策制定到執行，嚴密有序，解決了留學生團體流動性較大導致的穩定性較差的問題。使得CU不再是“上學成立、畢業散伙”的小打小鬧的興趣班，其發展也不再取決於“領導人”自身素質的高低，而有了多方面製衡和監管。
張鵬說，CU現在已經遍布全美，下一步即將準備進駐加拿大和新西蘭，未來還希望可以擴展到更多國家。他還希望把服務的年齡段擴大，從大學生擴展到高中生，讓那些考慮將來出國的高中學生們更早了解在美國學習是什麼樣子。
張鵬最大的願望是把CU做成像歐美同學會那樣的有百年曆史，在社會上具有話語權的組織，希望所有CU的會員在美國社會紮根後能互相幫助、互相提攜，展現出華人團結的一面。
同時他希望CU不僅能成為留學生們的“家”，更能承接“走出去”的部分，讓留學生們接觸社會的方方面面，了解更多不一樣的人。
比如CU每年都會舉辦留學生春節聯歡晚會、年夜飯以及元宵燈會，還有分享家鄉美食的夜市。這些活動始終對當地學生和居民敞開大門，也成為了外國人了解中國文化的重要窗口，夜市的單次人流量甚至可以超過兩萬。在這個過程中，雙方都獲得了最好的交流機會。活動中的中國文化和中國元素原汁原味，當地人藉此得以了解真正的中國生活，“正如我們對美國的了解很多來源於媒體以及電影，他們對中國的印像也是如此，只有體驗過對方的日常生活，才能打破偏見和限制。”張鵬這樣總結到，他希望CU能夠以這樣“接地氣”的方式幫助美國人了解中國。
“我們希望可以為學生和社會建立一個橋樑。學生在大學的這幾年其實是一個需要不斷接觸社會和適應社會的準備期，這個過程當中，我們也會找一些當地比較有聲望或者比較成功的華人，為學生進行講座，介紹社會經驗、求職及學業方面的信息，為學生進入社會做更好的準備。”CU與當地的很多企業建立起了良好的關係，摩根大通、AT&T，24HR fitness以及喜來登酒店等全美連鎖型企業都已成為他們穩定的合作夥伴。這些企業也非常青睞能為當地社區及學校作出貢獻的學生成員。據張鵬介紹，CU在去年就向摩根大通輸送了30來名實習生。
張鵬介紹，CU將來會更加體系化、專業化，做學生組織應該做的事情，讓更多的學生更好地適應美國生活，然後更好地學習。
從利用豐富活動幫助他們適應當地生活，再到帶領中國學生通過公益活動幫助更多國家的人，CU在張鵬的帶領下，早已不僅僅只是中國留學生的小小避風港，它已成長為緊緊聯繫中國留學生、本地華人、甚至各國學生的一條紅色紐帶。這些朝氣蓬勃、洋溢著活力和激情的學子們，讓我們不僅看到了留學生的力量，青春的力量，也看到了華人的力量！