【Patel博士小檔案】Darshana Patel博士，1974年出生於賓夕法尼亞州的匹茲堡，加州大學歐文分校生物物理學博士。現任鮑威學區教委主席；Rancho Peñasquitos區規劃委員會委員；聖地亞哥警察局鮑威分局局長顧問；加州學校董事會協會代表。丈夫是一位計算機硬件工程師，他們有三個女兒，都是鮑威學區學生。
一、Patel博士，首先祝賀您榮獲聖地亞哥縣學校董事會協會頒發的“學區教育委員會第一任期優秀獎” （the First Term School Board Member of the Year Award）! 該獎項對您意味著什麼？
Patel博士：2010年移居聖地亞哥時，我離開成功的生物技術職業生涯，全力撫養三個女兒，並投入時間為社區服務。 這對我來說是一個非常艱難的決定，因為在此之前，我一直專注於在生物公司（Genentech，Inc.）研發癌症治療藥物。我無法想像自己去競選公職，更不用說在我的第一個任期內為我的貢獻而受到全縣的認可。我是一個終身學習者，致力於各種形式的工作。 該獎項肯定了我對學生和社區的貢獻，同時，也展示了我的能力，我能夠通過自己的努力可以幫助我們的社區變得更加強大。
二、您在2016年當選為教育委員會委員以來，作為教委的秘書、副主席和現任主席，過去四年面臨的最大挑戰是什麼？
Patel博士：截至目前，我會說要在社區中建立足夠的信任，以批准設施改善基金，是面臨的一大難題。但是，面對現在的COVID19的威脅，如何決定超過36,500名學生和近5000名員工的教育命運，以及相應的對他們所屬的所有家庭來說，這都是我一生中最困難的決定。
作為Poway統一學區的當選校務委員會成員，我當然沒有權力獨自做出任何決定。 由於我們是公共教育，我們要遵守聯邦和州的法規、教育法規和就業法。 必須在不斷變化的州和地方衛生指南，以及不斷增加的科學和醫學知識（有時以相互矛盾的方式）的基礎上做出決定，同時要考慮到學生和家庭的需求。
三、為什麼您要在鮑威學區（Poway Unified Board of Education）競選連任？
Patel博士：我之所以決定在鮑威學區競選第二任教委委員，是因為學區面臨很多協調合作的問題需要解決，還有就是學生平等入學問題應該成為教委優先考慮的事項 。
2016年當我當選教育委員會委員時，我們面臨許多挑戰：腐敗的學監，糟糕的財政監督以及無法滿足所有學生需求的教育體系。在過去的四年中，我們在財務和治理政策方面提出很多治理做法，為員工和學生實施了反偏見培訓，並為學生建立了現代教育計劃，從而取得了長足的進步。在鮑威學區教委，我曾擔任秘書，副總裁兼董事會主席，目前擔任加州學校董事會協會的代表。工作還沒有完成，需求正在增長。 COVID-19流行病和種族正義運動需要當選官員具備公認的領導才能，要能夠面對複雜問題，傾聽來自家長和學生的聲音，並在困難的情況下做出明智決定的能力。
四、如果您勝選，請問哪些方面是您需要優先考慮的？
Patel博士：如果我當選連任，我的首要任務集中在三個方面：一是致力於所有學生在所有學校的所有項目上的平等權益；二是為我們的學生提供健康的社會情感教育；三是倡導充足的公立學校經費。
五、如果連任，您首先要解決什麼問題？
Patel博士：我認為三個緊迫的問題需要同時解決。
首先，疫情期間，重新開放學校 是一個非常棘手的問題。作為教育委員會的現任成員，我一直在了解情況，尋求社區的投入，並主張提供必要的資源以製定安全有效的重新開放計劃。董事會在九月的會議上對合理計劃進行了投票。
其次，需要應對系統性種族主義和偏見。作為第一步，理事會第116-2020號決議重申了我與董事會同事Michelle O-Connor-Ratcliff共同撰寫的Poway統一學區對打擊種族主義和糾正系統性種族主義的承諾。 ，為真正的變化奠定了框架。我將繼續使學區負責執行董事會第116-2020號決議，並與學區的學生，家庭和工作人員保持開放的溝通渠道，以確保我們朝著這些目標及時有意義地取得進展。
最後，解決公立學校的資金不足問題，由於COVID19，這種情況在即將來臨的州財政危機期間將進一步惡化。在大流行之前，加州已經是全美公立學校資助的第38個州，而Poway Unified則是該縣資助最低的統一學區。我們必須準備通過一系列解決方案來解決預算赤字增加的問題。作為加利福尼亞學校董事會協會的代表，我曾遊說加利福尼亞州增加公共教育的基礎資金，並將繼續這一努力。
六、據我所知，POWAY學區是一個多元文化和多族裔學生的學區。 請問中國學生佔百分之幾？
Patel博士：你確實是對的。 您能想像嗎，我們學區的家庭有100多種口頭語言嗎？ 識別為華裔的學生比例約為5.5％，佔識別為亞裔人數的21.5％。 此外，我們有8％的學生被標識為兩個或多個種族。
七、Adobe Bluffs小學校長朴東彬（Edward Park）先生告訴我，您一直非常支持他們學校的中文項目。您認為對這些孩子推廣中文學習有什麼意義？您如何看待中國文化在教育中的作用？
Patel博士：Adobe Bluffs有兩個成功的普通話項目。一個是雙語教學計劃，學生在幼兒園開始，有一半的時間完全用普通話授課，另一個是“ FLES”（小學外語）語言和文化課程。我們生活在全球經濟中，對其他文化的更好的了解、理解、欣賞和同情正在迅速成為世界級學習者的一項重要資產。我們在Poway Unified中的願景是為孩子們創造條件，培養他們成為世界一流的學習者。這意味著我們學區將全力以赴，從盡可能小的年齡開始，為學生提供更多的具有全球視野的機會。從介紹中國開始，因為中國在全球市場中扮演的角色以及中國文化深厚、複雜而富有哲理性的背景，所以從普通話入手是自然而合乎邏輯的。通過學習中國文化，可以學到許多寶貴的學術和生活課程。
八、如您所說，您是第一代美國人。能介紹一下我們您的家庭背景嗎？此背景對您有何影響？這種文化背景還會影響您的三個女兒嗎？
Patel博士：我相信努力。作為第一代美國人，我很快了解到，成功主要來自於努力、能力和計劃。始終將這三種品質結合在一起，即使在非常困難的時期也能幫助我實現目標。
我於1974年出生於賓夕法尼亞州的匹茲堡。是 Urmila和Ramesh Patel的獨生女。我父親來美國接受高等教育，並為他的年輕家庭謀求更好的生活。我的兩個哥哥很小的時候就教我如何保持韌性，直面挑戰。我的母親經常提醒我，因為我是美國人，只要我堅持不懈地努力，我就可以成為任何想成為的人。這對我小時候的自尊心建立非常重要，因為我確實遭受過種族歧視，經常被告知我不是美國人，不屬於美國，或者我的宗教會讓我下地獄。儘管我十四歲時媽媽去世了，但她的話繼續啟發著我，對她的愛的回憶幫助我撫養了自己的孩子。我父親通過扶輪社繼續為社區服務，直到2009年去世，這充分說明了我們家庭對社區服務的承諾。
我們在努力工作、道德操守和尊重家庭的傳統價值觀中成長。我的丈夫在印度出生和長大，他也非常重視我們的印度和印度教傳統。我們很幸運能夠找到彼此，並在我們如何養育三個女兒方面享有共同的理念。我們為撫養三個堅強、獨立，聰明和快樂的孩子而感到自豪。我們有意識地做的一件事就是允許他們選擇自己的興趣，這樣我們只需要稍稍地指導和支持他們即可。建立良好的聲譽，穩定的收入或家庭自豪感會影響我們倆的職業選擇。我們希望我們的孩子也專注於帶給他們快樂和獨立的事物。我們認為這將幫助他們一生中找到更多的滿足感和動力。
九、在COVID-19大流行期間，如何在不影響教育質量的情況下盡可能保護學生免於受到疫情影響？有什麼具體措施嗎？
Patel博士：學校的重開計劃是我們面臨的最困難的挑戰之一。我們處在一個複雜而又瞬息萬變的環境中，不同的規定相互衝突，我們沒有過去的經驗作為參照，也沒有為所有人甚至大多數人提供理想和現實的解決方案。我們學區通過了一項計劃，習網能夠平衡個人需求和集體責任。
該計劃為想要學習的家庭製定了一個嚴格而有力的規定，並與他們的老師一起進行日常指導。對於那些希望在校園內學習的人，我們使用分階段教學法，將少數學生返回校園進行親自指導。對於那些在校園內的學生和教職員工，將製定遵循州和地方衛生政策的安全法規。
我們教導我們的學生，他們必須具有韌性、合作精神和開明的思想，這些原則也適用於日常生活。我希望我們的家人在執行計劃時會繼續保持適當的耐心和靈活性，並在遇到特殊問題時進行公開對話，以便我們能夠解決這些問題。
十、您想對您學區的華裔父母說幾句話嗎？
Patel博士：Nǐhǎo！我為我們學區的中國家庭感到自豪，他們為我們的學區帶來了重要而寶貴的價值觀和發展理念，令我們社區的結構更加多元和強大。 在我們的公共教育系統的各個方面，您的孩子和家長志願者為我們的學校增色不少。 無論是在體育、藝術、學術、領導力還是志願服務方面，我們都可以看到您的孩子有多麼投入、專注和富有才華。 我們也感謝家長志願者在PTA（家長協會）、基金會、志願者指導以及課堂上鎖做出的貢獻。 請繼續參與和支持，以便我們能夠共同努力去建立有助於我們的孩子更好成長的社會。