【《华人》传媒编辑王惠豫2022年01月20】美国哥伦比亚广播公司（CBS）住南非记者黛博拉·帕塔（Debora Patta）一直在跟踪南非的疫情。从现在南非首都约翰内斯堡街头的情形，以及根据在医院的采访到的信息，前天发来报道，南非的Omicron浪潮结束了。

记者说，在约翰内斯堡郊区，餐馆再次繁忙，交通拥堵，城市熙熙攘攘，已经恢复了疫情前的生气。

在整个大流行期间，帕塔和CBS团队一直在关注南非医院的情形。6个月前，当南非正在遭受新冠病毒Delta变体肆虐期间，医院不堪负重，重症监护病房的床位和氧气都快用完了，死亡率也在飙升。

在这次Omicron疫情期间CBS再次去医院采访，看到了不同的情形，她说：“看起来就像是一家完全不同的医院。它大约有一半是空的，几乎没有病人需要氧气-工作人员承受的压力要小得多。”

护士曼加拉告诉记者，之前“看着人们像这样死去是非常非常痛苦的。”现在他可以用一只手数清他病房里的死亡人数。

CBS的电视镜头拍到了空空的病床

根据美国Johns Hopkins 大学的疫情报告，南非第4波（Omicron）高峰已经降至谷底了。

南非因Omicron变体而激增的冠状病毒病例已经和它的增长的速度一样急剧下降，Omicron变体引发的第四波疫情浪潮现在被认为是 "结束"了。

8周以前，南非首先发现了这个新冠病毒的新变体，并及时报告了世界卫生组织（WHO）。WHO迅速将这个变体例为“值得关注”的变体，命名为Omicron，通报全世界。由于该变体具有极强的感染性的特征，Omicron变体迅速传遍全世界。美国在去年12月2日宣布发现首例Omicron病例后，该变体迅速成为美国的新冠肺炎新发病例的主要毒株，每日新增病例创疫情以来的历史记录。南非的“来得猛去得快”的Omicron浪潮或许给世界各国带来积极的希望。

公共卫生专家分析南非的情形，认为原因是，疫苗加上Omicron袭击前的高感染率，似乎已经提高了南非的群体免疫力。这降低了最近一波感染中的严重疾病和死亡的比率。

威特沃特斯兰德大学的疫苗专家马迪博士（Shabir Madhi）告诉CBS："自大流行开始以来，Omicron浪潮现在只占所有因COVID-19[在南非]而死亡的人数的5%以下。”他指出，更多的COVID-19变种可能会出现，但高住院率和死亡人数可能已经结束。他说："我非常乐观，我们已经达到了这个大流行病的转折点。我看不到我们会重温我们在南非前三波疫情过程中所经历的事情。"

在公共卫生专家观察南非的情况时，他们敦促谨慎行事，不要为其他国家得出太多的结论。因为该国人口比较年轻，以前的高感染率可能导致那里的感染不太严重。

纽约市的COVID-19病例似乎正在下降，该市是美国最早受到Omicron变体严重打击的地方之一。但是在全国范围内，每天仍有超过75万例感染的报告。

美国科学家也在关注其他拥有类似人口和疫苗接种率的国家。英国的Omicron激增似乎正在消退，最近几天的感染率急剧下降。

利物浦大学感染和全球健康负责人朱利安-希斯考克斯博士告诉BBC： "我们快到了。现在是结束的开始，至少在英国是这样。我认为2022年的生活将几乎恢复到大流行之前。如果一个新的变体或旧的变体出现，对我们大多数人来说，就像任何其他普通的感冒冠状病毒一样，我们会得到鼻炎和一点头痛，然后我们就没事了。"

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