【《华人》传媒编辑王惠豫2021年9月10日】 一位斯克里普斯研究所(Scripps Research)生物化学家的工作指出了预防心脏和神经系统重大疾病的可能方法,他获得了300万美元的突破奖(Breakthrough Prize)——这是科学界最大的财政奖。

杰弗里·凯利(Jeffrey Kelly)是周四获得突破奖的九人之一,他所做的一切从创造更好的 DNA 测序方法到为自然基本定律开发更精确的测试。

62岁的凯利因其对“生命的基石”蛋白质的研究而获奖。

他主要关注转甲状腺素蛋白,它像其他蛋白质一样在发育过程中折叠成折纸状。蛋白质有时不会变成正确的形状或保持折叠。这会产生可以破坏细胞和组织的团块,从而杀死人。

这种结块以产生与阿尔茨海默病相关的淀粉样斑块而闻名。但是这种斑块与大约 40种神经系统和心脏疾病有关。

凯利开发了一种稳定转甲状腺素蛋白的分子。Scripps Research说,他帮助将这种分子转化为 tafamidis,一种减缓疾病进展的药物。他的研究还表明,这种结块在神经退行性疾病中的作用比科学家们曾经认为的要大。

凯利告诉圣地亚哥联合论坛报:“在某种程度上,这一突破非常简单,但我们花了很长时间才实现这一目标,这样你就有了一种非常安全有效的分子来减缓神经退行性疾病的进展。”

在某些情况下,整个300万美元的突破奖都会授予一位在特定领域工作的获奖者。 在其他情况下,这笔钱会分给从事同一突破的不止一个人。 凯利收到了全部 300 万美元。

凯利说,当他听说这个奖项时,“我以为我被恶作剧了”。 “但消息来源非常可信,所以很快就变成了,‘天哪。’“当然,其中一些(钱)将用于慈善事业,因为这是我生活中非常重要的一部分——让人们有机会从事科学职业。”

凯利成为众多获得重大奖项的Scripps Research科学家中的最新一员。这家位于圣地亚哥拉霍亚(La Jolla)市的研究所是四位诺贝尔奖获得者的故乡。《自然》杂志将斯克里普斯研究所评为2017年全球最具创新力的私立生命科学研究所。

关于“300万美元的突破奖”

“300万美元的突破奖”(Breakthrough Prize)是10年前设立的,旨在表彰在基础科学领域工作的世界顶尖科学家—在他们的学科提出了最大的问题,并找到了最深刻的解释。该奖在国际上的声望正在稳步上升,突破奖被誉为“科学奥斯卡奖”。

每个奖项的奖金为300万美元,分别在生命科学(每年最多四个)、基础物理(每年一个)和数学(每年一个)领域颁发。

此外,每年最多颁发三个物理学新视野奖、三个数学新视野奖和三个玛丽亚姆·米尔扎哈尼(Maryam Mirzakhani)新前沿奖给早期研究人员。

由每个领域的前几位突破奖获得者组成的评选委员会选出获奖者。

获奖者参加电视直播的颁奖典礼,旨在庆祝他们的成就并激励下一代科学家。

突破奖由谢尔盖·布林(Sergey Brin)、普莉希拉·陈(Priscilla Chan)和马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)、尤里·米尔纳和朱莉娅·米尔纳(Yuri and Julia Milner)以及安妮·沃西基(Anne Wojcicki)创立。

该奖项由谢尔盖·布林、普莉希拉·陈和马克·扎克伯格、马化腾、马云、尤里和朱莉娅·米尔纳以及安妮·沃西基等个人基金会赞助。

有关该奖项的信息,请访问www.Breakthroughprize.org

 

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