【《华人》传媒编辑王惠豫2021年11月26日】世界卫生组织今天（周五）召开会议，讨论南非 COVID-19 病例急剧上升的问题，该病例被归咎于该病毒的一种新变种。

南非卫生部长乔·法拉 (Joe Phaahla) 将这种新变种确定为 B.1.1.529，并表示它似乎在年轻人中具有高度传染性。新变种似乎是迄今为止爆发中突变最严重的变种。

世卫组织在今天刚刚发布的声明中，将这个变体定义为“值得关注的变体”(VOC),并命名这个变体为 Omicron。

研究人员在来自博茨瓦纳的基因组测序数据中发现了 B.1.1.529。该变体之所以引人注目，是因为它对刺突蛋白（SARS-CoV-2 蛋白可识别宿主细胞，是人体免疫反应的主要目标）有 30 多种变化。许多变化已在 Delta 和 Alpha 等变体中发现，并且与传染性增强和逃避感染阻断抗体的能力有关。

根据英国卫生安全局的说法，新发现的变体B.1.1.529的刺突蛋白与目前新冠肺炎疫苗所针对的刺突蛋白完全不同，这引起了人们对当前的新冠肺炎疫苗能否对抗新变体的担忧。

目前还不清楚这种新的变体究竟是从哪里产生的，但是南非科学家在星期二首次在11月14-16日的样本中检测到了少量的B.1.1.529变体。

南非科学家于周三通知政府他们的担忧，并要求世卫组织召集其技术工作组。

南非已检测到约100例该变体。

香港在一名来自南非的旅行者身上发现了一个变体病例，而博茨瓦纳在已经离开该国的外国人身上发现了四个病例。

周五，以色列--世界上接种疫苗最多的国家之一--宣布，它还在一名从马拉维回来的旅行者身上发现了该国第一例B.1.1.529病例。这名旅行者和另外两个疑似病例已被隔离起来。以色列官员说，这三人都接种了疫苗，但目前正在调查他们的具体接种情况。

据比利时的顶级病毒学家称，欧洲的第一个病例是在比利时发现的。

白宫卫生顾问福奇（Anthony Fauci）博士说，尚未就美国对该地区的潜在旅行限制做出决定。他告诉CNN，现阶段没有迹象表明新的变种已经进入该国，但这是可能的。

英国周四晚说，该国正在禁止所有来自六个非洲国家的直飞航班。南非、博茨瓦纳、莱索托、埃斯瓦蒂尼、津巴布韦和纳米比亚。

以色列、新加坡、日本也迅速宣布限制来自非洲大陆部分地区的旅行，而欧盟的行政部门也同意暂停来自受影响国家的类似航空旅行。这个由27个成员组成的集团已经在与自己日益严重的科威德危机作斗争。

今天美国股市对此有重大反应，道琼指数在上午跌破900点，可谓“黑色星期五”。国际原油价格也相应下跌，因为担忧如果这新变体引起新一波疫情高峰会再次影响全球经济及对石油的需求。

世界卫生组织在今天刚刚发布的声明中，要求各国采取以下行动：

• 加强监测和测序工作，以更好地了解循环的SARS-CoV-2变种。
• 将完整的基因组序列和相关的元数据提交给一个公开的数据库，如GISAID。
• 通过《国际卫生条例》机制向世卫组织报告与VOC感染有关的初始病例/集群。
• 在有能力的地方并与国际社会协调，进行实地调查和实验室评估，以提高对VOC对COVID-19流行病学、严重程度、公共卫生和社会措施的有效性、诊断方法、免疫反应、抗体中和或其他相关特征的潜在影响的认识。

世界卫生组织并提醒个人采取措施降低感染COVID-19的风险，包括采取行之有效的公共卫生和社会措施，如佩戴合适的口罩、手部卫生、物理距离、改善室内空间的通风、避免拥挤的空间和接种疫苗。

世界卫生组织的声明原文： Classification of Omicron (B.1.1.529): SARS-CoV-2 Variant of Concern (who.int)

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