【《华人》传媒编辑王惠豫2022年11月15日】美国交通部正在打击那些拒绝为被取消的航班给乘客退款的航空公司。

昨天（星期一），交通部长皮特·巴蒂吉格（Pete Buttigieg）宣布，该部门正在对六家航空公司进行总额为750万美元的罚款，交通部正在命令这些航空公司向数十万被拒绝的乘客支付6亿美元的退款。

巴蒂吉格说："当航班被取消时，寻求退款的乘客应及时得到退款。每当这种情况发生时，我们将采取行动，代表美国旅客追究航空公司的责任，让乘客拿回他们的钱。" 他说："航班取消已经够令人沮丧的了，你不应该还得讨价还价或等待几个月才能拿到退款。”

当航班因任何原因被取消时，航空公司必须向客户支付退款，但往往为了保留现金，许多航空公司提供代金券或未来旅行的信贷，而不是退款。一个大问题是，有意旅行的人经常因为大流行病和重大的旅行限制而取消计划，但航空公司直到最后一刻才会取消航班。在这些情况下，航空公司通常不需要提供退款，许多航空公司提供代金券或信用额度，以代替未来的旅行。但是，这些代金券和信用额度往往在一些人能够或感到舒适地再次旅行之前就过期了。

根据交通统计局的数据，显示2020年针对航空公司拒绝提供退款的投诉飙升至89,000多起，比2019年的仅约1500起增加了57倍。

这次被美国交通部罚款的六家航空公司中一家是美国的公司，其余是外国航空公司。

• 美国的航空公司Frontier，按规定支付22亿美元的退款，以及220万美元的罚款。
• 印度航空公司（Air India）, 按规定支付215亿美元的退款，以及140万美元的罚款。
• 葡萄牙TAP空公司（TAP Air Portugal）, 按规定支付265亿美元的退款,以及110万美元的罚款。
• 墨西哥航空公司(Aeromexico), 按规定支付1360万美元的退款，以及90万美元罚款。
• 艾尔航空（EI AI），按规定支付6190万美元的退款，以及90万美元的罚款。
• 阿维安卡公司（Avianca）, 按规定支付7,680万美元的退款,以及75万美元的罚款。

美国经济自由项目的航空消费者倡导者比尔-麦基说，这些执法行动是朝着正确方向迈出的一小步，"但这真的太少太晚了。事实是，这里最大的违法者似乎并没有得到解决"。他指出，只有一家相对较小的美国航空公司，即Frontier，以及五家外国航空公司（如果包括去年被交通部罚款的加拿大航空公司，则为六家）受到了惩罚。而且他同意，Frontier "是最严重的违法者之一"。

麦基说，消费者对美联航、达美航空、美国航空和其他航空公司拒绝退款的行为提出了成千上万的投诉。"为什么其他这些航空公司都没有被罚款？" "还有，为什么要花这么长时间......为什么要花（几乎）三年时间来调查此事，尤其是在所有数据都公开的情况下？" 麦吉说："那些公然规避规则的航空公司应该被罚款，但美国交通部的这一轮最新执法行动几乎晚了三年，而且把最恶劣的美国违法者排除在外。 ”

（来源：NPR）

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