【《华人》传媒编辑王惠豫 2024年2月9日】新冠肺炎（COVID-19）并不总是以同样的方式影响人们。例如，如果有人生病了，并不是该人的亲密社交圈中的每个人都会被感染——即使他们最近在一起度过了一段时间。 但为什么？ 在《自然通讯》最近发表的一篇论文中，研究人员深入研究了不同的影响因素，从遗传学到公共卫生干预措施，所有这些因素都会影响病毒如何从一个人传播到另一个人。

他们发现，在大流行初期，社会距离、隔离、洗手、戴口罩和疫苗接种等环境因素在人们是否被感染方面发挥了更大的作用，而随着时间的推移，遗传因素变得更加重要。 他们的结论是，现在，遗传因素可能导致一个人感染 COVID-19 的几率从 30% 到 70% 不等。

为了达到这一估计，研究人员研究了 2020年2月至2021年10月期间在纽约市一家大型医院检测出 COVID-19 呈阳性的 12,000 多人（总共来自约 5,600 个家庭）的健康记录。 他们还通过衡量非遗传因素（例如一个人的环境）在感染该病毒的机会或感染后病情的严重程度中所起的作用，对每个人的潜在暴露程度进行了权衡，例如谁居住在自己的家中。家庭、与大家庭的联系以及他们拥有什么样的住房。

在研究开始时，研究人员估计遗传因素约占一个人感染可能性的 33%，而到研究结束时，遗传因素占到了70%。这与之前的研究相比是一个巨大的飞跃，之前的研究估计一个人的基因只能解释大约 1% 的感染可能性。 这表明贡献的基因可能比之前想象的要多。

西达赛奈大学计算生物医学副教授、论文资深作者尼古拉斯-塔托内蒂（Nicholas Tatonetti）说："我们还不知道具体的基因变异是什么，但我们确实知道还有其他基因变异赋予了某种易感性，这或许可以解释为什么有些人会多次被再次感染，而有些人即使是生活在一起的家庭成员也似乎具有抵抗力。”

为什么随着疫情的发展，遗传学的作用越来越大？在疫情爆发初期，由于几乎所有人都是第一次接触 SARS-CoV-2，几乎没有抵抗病毒的免疫力，因此强制戴口罩、封锁和隔离等公共卫生措施对感染者的影响较大。但随着人们受到感染并接种疫苗，这些环境因素变得更加单一，与人们不同免疫反应有关的遗传因素开始成为影响感染者和感染程度的更主要因素。

这并不是一门精确的科学，但塔托内蒂说，这种类型的建模可以帮助公共卫生专家了解口罩等干预措施何时最有效。而且似乎是在疫情爆发之初。他说："这些结果表明，公共卫生措施确实很重要，而且也起了作用。”记住这一点很重要，因为遗传因素不是我们所能控制的，而行为的改变至少可以在某种程度上帮助我们将天平向有利于我们的方向倾斜。

（来源：Times）

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