【《华人》传媒编辑 王惠豫 2024年8月14日】如果您发现皱纹突然增多、浑身酸痛或有一种几乎一夜之间变老的总体感觉，这可能是有科学解释的。研究表明，衰老不是一个缓慢而稳定的过程，而是至少有两次加速的爆发。

这项研究追踪了 25 至 75 岁人群的数千种不同分子，发现在 44 岁左右和 60 岁左右出现了两次与年龄相关的重大变化。这些发现可以解释为什么某些健康问题（包括肌肉骨骼问题和心血管疾病）在某些年龄段会激增。

“我们不仅仅是随着时间的推移逐渐改变。有一些非常显著的变化，”遗传学家、斯坦福大学基因组学和个性化医学中心主任、这项研究的资深作者迈克尔·斯奈德教授说。

“事实证明，40 多岁是一个剧烈变化的时期，60 岁出头也是如此——无论你观察哪一类分子，情况都是如此。”

该研究追踪了 108 名志愿者，他们每隔几个月提交血液和粪便样本以及皮肤、口腔和鼻腔拭子，为期一至近七年。研究人员评估了 135,000 种不同的分子（RNA、蛋白质和代谢物）和微生物（生活在参与者肠道和皮肤上的细菌、病毒和真菌）。

大多数分子和微生物的丰度并没有以渐进、按时间顺序的方式发生变化。当科学家寻找变化最大的分子簇时，他们发现这些转变往往发生在人们 40 多岁和 60 岁出头的时候。

40 多岁衰老高峰出乎意料，最初被认为是女性围绝经期变化导致整个群体结果出现偏差的结果。但数据显示，40多岁的男性也发生了类似的变化。

“这表明，虽然更年期或围绝经期可能是导致 40 多岁女性出现这些变化的原因，但可能还有其他更重要的因素影响着男性和女性的这些变化，”曾任斯坦福医学院博士后学者、该研究第一作者、现就职于新加坡南洋理工大学的沈晓涛博士说。

第一波变化包括与心血管疾病相关的分子以及代谢咖啡因、酒精和脂质的能力。第二波变化包括参与免疫调节、碳水化合物代谢和肾功能的分子。与皮肤和肌肉老化相关的分子在两个时间点都发生了变化。先前的研究表明，衰老的高峰可能发生在 78 岁左右，但最新研究无法证实这一点，因为最年长的参与者是 75 岁。

这种模式符合先前的证据，即许多与年龄相关的疾病的风险不会逐渐增加，阿尔茨海默氏症和心血管疾病的风险在 60岁后急剧上升。一些变化也可能与生活方式或行为因素有关。例如，酒精代谢的变化可能是由于 40多岁时人们的饮酒量增加所致，这可能是人生中压力很大的时期。

作者表示，这些发现可能有助于有针对性地进行干预，例如在肌肉流失较快的时期增加运动。 “我坚信，我们应该趁身体还健康的时候努力调整生活方式，”斯奈德说道。

研究结果发表在《自然衰老》杂志上。（Nonlinear dynamics of multi-omics profiles during human aging | Nature Aging）

（来源： The Guardian）

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