【《华人》传媒编辑 王惠豫 2024年10月07日】加州希望结束人们日常家庭中关于冰箱里食物是否还能吃的争论。

“销售截止日期”(Sell By)或“最佳食用日期”(Best Before) 之类的食品标签具有误导性,因为在现行法律下它们没有统一的意义。现在,加州希望通过这一法律打击这种做法,帮助消费者不再对冰箱里的农产品和其他物品进行猜测。

州长加文·纽森于9月28日签署了AB 660 号法案。该法案预计将于 2026 年 7 月 1 日生效。

州长加文·纽森签署的法律使加州成为首个禁止使用“销售截止日期” (Sell By) 或“最佳食用日期” (Best Before) 标签的州。该法案旨在减少食品浪费以及该州的温室气体排放。

商店出售的包装食品上有 50 多种不同的日期标签,但这些信息大多不受监管,与食品安全无关。例如,“销售截止日期”(sell by)通常是商店下架产品的参考,而不是产品是否仍可安全食用的指标。

由于没有联邦法规规定这些标签应包含哪些信息,这些标签导致消费者感到困惑。据美国食品和药物管理局称,全国近 20% 的食物浪费都是由这些标签造成的。在加州,每年约有 600 万吨未过期食品被扔进垃圾桶。

“我们都曾为是否应该扔掉食物而烦恼过,”该法案的提出者、民主党议员杰奎·欧文(Jacqui Irwin)说道。

她在声明中补充道,这项新法律“是向前迈出的重要一步,不仅能让消费者节省开支,还能帮助保护环境和地球。”

该法律将于2026年7月生效,为加州的食品标签建立新标准。它要求使用“建议在此日期前食用”(Best if Used By)标签以表示最佳品质,以及“必须在此日期前食用”(Use By)标签以确保食品安全,这种做法是联邦机构推荐的。该法律豁免鸡蛋、啤酒及其他麦芽饮料。

2024 10 07 Used By vs Best Before

“行业承诺的广泛实施并没有发生,”该法案的发起人、加州反浪费组织的 Erica Parker 表示。“食品浪费率不但没有下降,反而在上升。”

支持者希望该法案能为美国制定新的食品标签标准铺平道路,尽管目前尚不清楚新法律和庞大的加州市场是否会推动企业为全国所有产品制定标准化食品标签。

“加州拥有如此大的市场份额,我们确实认为这将推动制造商,”自然资源保护委员会的 Nina Sevilla 表示,她也是该法案的发起人。“希望加州能成为其他州的榜样,或最终推动联邦层面的行动。”

23 岁的购物者 Jasmine Acosta 表示,她认为大多数人不理解食品标签上目前使用的语言。

“这让大多数消费者感到困惑,”Acosta 周二在洛杉矶的 Smart & Final 商店购物时告诉美联社。

她曾在一家小型杂货店工作,因此在使用食物之前,她养成了检查肉类是否有异味或变色的习惯。根据Acosta的说法,“销售截止日期”(Sell By)有助于杂货商遵循“先进先出”的方法管理产品,并为下一批货物的到来做好准备,但这并不意味着食物已经变质。

在周二购物时,她拿起了一包标有“在此日期前使用或冷冻”(Use or freeze by)的肉,她认为这种说法相对清晰,但相比其他标签仍然可能引起混淆。

“这显然会帮助大家保持一致,确保所有东西都能被消费者使用,否则就只是浪费钱,”Acosta说道。

(来源:Scripps News)

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