【《华人》传媒 2026年1月16日】【编者】这是《华尔街日报》的一篇专题报道。

我们大多数人都知道，或者以后会知道，照顾别人极其劳神费力，而且常常会心碎。问题是，当我们自己都已精疲力竭时，又该如何去照顾他人？

事实证明，要想照护别人，尤其是照护老年人，要保持自己的身心健康就不能只是遵循常规的健康饮食、锻炼和睡眠那一套良方，尽管这些都很重要。身心健康也并非意味着没有压力和悲伤。

实际上，幸福感往往归结于接受现实：你所爱的人无法再像以前那样做事，他们的性格可能会改变，而同时，愤怒、内疚和恐惧都是正常的情绪。我们发现，与其试图包揽一切，我们能做的最多的事往往只是陪伴在他们身边。

“今天我已经尽我所能，明天我会继续努力，”梅丽莎·费希尔(Melissa Fisher)说。她在工作和抚养孩子的同时，还要照顾患有不同程度痴呆症的父母和姨妈。

（梅丽莎·费希尔在自家车库锻炼，以保持力量和健康状态。图片来源：Patrick Fisher）

根据National Alliance for Caregiving和乐龄会(AARP) 2025年的一份报告，约有6,300万人提供无偿照护，其中大部分是照护老年人。约有三分之一的人提供照护的时间至少长达五年。近三分之二的人表示承受着中度至高度的情绪压力；70%的人感到身体不胜负荷。

一种使命感常常支撑着他们。“尽管照护的现实很残酷，但超过半数的家庭照护者表示，提供照护让他们获得了深刻的意义感，”National Alliance for Caregiving的主席贾森·雷森德斯(Jason Resendez)说。他表示，虽然这很重要，但照护者也需要同伴和雇主的支持，以及让自己喘口气的照护服务。

照护工作是不可预测的。一次摔倒或一个意外的诊断都可能打乱精心制定的计划，增加压力。

丽莎·哈伯德(Lisa Hubbard)辞去了工作，卖掉了她在俄勒冈州的房子，回到了父母和妹妹居住的加利福尼亚州。

她的父亲加里(Gary)已经81岁，一直全职照顾她患有痴呆症的母亲贝特·安(Bette Ann)。他需要休息，家人同意让贝特·安住进附近的一个记忆照护社区，好让他能够缓一缓。

情况迅速恶化。贝特·安的痴呆症加重，她变得一反常态地暴躁，不得不转到另一家记忆照护机构。两个月后，加里因败血症住院。60岁的丽莎最近在父母的客厅里收拾父亲的物品，准备把他送到离母亲不远的一家辅助生活社区。

丽莎曾是医疗工作者的工会组织者，她说自己懂得如何利用医疗健康系统并为家人争取权益。但她无法改变父母衰老的轨迹。

“这是无法回避的，”她说。接受这一现实很有帮助，珍惜他们拥有的美好时光也同样如此。她和妹妹会去探望母亲，在花园里散步，一起吃午饭，然后用手机大声播放母亲最喜欢的蒂娜·特纳(Tina Turner)的歌曲。

“然后我们开车离开，在车里流泪，”丽莎说。

面对可怕的诊断结果时，培养和保持积极心态可以增进身心健康。

（加里·哈伯德一直在加州的家中照顾患有痴呆症的妻子贝特·安。图片来源：Lisa Hubbard）

58岁的苏珊娜·博特姆-琼斯(Suzanne Bottum-Jones)在2017年被诊断出患有四期癌症，医生说她只有18个月的生命。在为期八个月的治疗期间，她和丈夫里克·琼斯(Rick Jones)每天早上都会伴着艾德·希兰(Ed Sheeran)的歌曲《自言自语》(Thinking Out Loud)跳舞。这首关于衰老和爱情的歌曲以副歌结尾：“我们就在原地找到了爱。”

“我们决定每天都选择快乐。这给了我们希望，”62岁的里克说。他们还找到了处理负面情绪的方法。

里克最害怕的是最后只剩下自己一个人，他向身边的朋友倾诉，从而让苏珊娜免于承受这些。苏珊娜是一名护士，她为高昂的医疗费用以及自己需要悉心照护而内疚，也为耽误里克工作而不安，里克是自己接活儿的个体技工。苏珊娜说，里克安慰她道，“我想要的是剩下的时光”。

对护理者来说，最难的事情之一就是不要试图去改变那些无可更改的事。

“我们觉得与死亡和衰老的对抗在于我们自己，”丹尼斯·布朗(Denise Brown)说，她的Caregiving Years Training Academy为照护顾问提供认证。“到了最后，我们很难从‘做事’转换到‘陪伴’，”她说。

汤姆·皮克(Tom Piech)深有体会。他的妻子雪莉(Cheri)在50多岁时就出现了早发性阿尔茨海默病的迹象。起初，身为退休药剂师的皮克在家照顾雪莉。

她每天只睡两个小时，无论他在家里什么地方都要跟着，皮克觉得她是担心会失去他。当他开始担心两个人的安全时，他只得无奈地将她送入了一家痴呆症护理机构。

“从配偶到照护者再到守护者的转变是异常艰难的，”他说。“到了守护这个阶段，你意识到你爱了50年的人已经不在了。”

支撑他的是，他知道自己已经利用现有资源尽了一切努力，以及那些短暂的清醒时刻，包括有一次，当时已基本失语的雪莉看着他说：“你是个好人。”

“你一辈子都会记得这些话，”74岁的皮克说。雪莉于2018年去世。

（里克·琼斯与妻子苏珊娜·博特姆-琼斯决定以快乐心情面对每一天。图片来源：Rick Jones）

照护者要做的事情十分艰辛，没有人发自内心地愿意承担这种事，但他们都尽力而为。

照顾父母和姨妈的费希尔在父亲被诊断出患有痴呆症、母亲髋关节骨折之后，从俄勒冈州的家飞往夏威夷。她卖掉了他们的房子，把他们接到自己身边，并让他们搬进了一个可以共同生活的持续照护社区。后来她的父亲去世了，但那个时候她的父母在一起，两个人手牵着手，这是她作为照护者最自豪的时刻。

她继续负责照管患有帕金森病和痴呆症的母亲，以及处于痴呆症晚期的姨妈。

在照护过程中，她忽略了自己的健康，她的体重增加，患上了高血压，还经历了几次感染。现年55岁的费希尔在一位治疗师和身为私人教练的丈夫的帮助下，正在恢复自己的身心健康。

她和一位同为跑步爱好者和照护者的朋友一起进行“愤怒跑”(rage runs)。她们可以彼此倾诉挫败和愤怒。

对她来说，健康是以天为单位的。她今天感觉很好，并希望下周也能如此。“我认识到这很艰难。我必须对自己好一点。”

（来源： 华尔街日报）

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