研究人员首次观察到逃避免疫系统的杂种病毒
【美国《华人》传媒编辑 唐钊, 十一·月一日, 二零二二年】研究人员发现呼吸道合胞病毒（RSV）和流感病毒融合在一起形成一种新型病毒病原体。(图片来自Guardian). 两种常见的呼吸道病毒可以融合形成一种能够逃避人体免疫系统并感染肺细胞的混合病毒 - 这是有史以来第一次观察到这种病毒合作。
研究人员认为，这些发现可能有助于解释为什么合并感染会导致某些患者的疾病显着恶化，包括难以治疗的病毒性肺炎。
每年，全球约有 500 万人因甲型流感住院，而呼吸道合胞病毒 (RSV) 是 5 岁以下儿童急性下呼吸道感染的主要原因，并可能导致部分儿童及以上儿童在他们成年后出现严重的疾病。
虽然合并感染 - 一个人同时感染两种病毒 - 被认为是常见的，但目前尚不清楚如果这些病毒发现自己在同一个细胞内，它们会如何反应。
“呼吸道病毒作为许多病毒群落的一部分存在，它们都针对身体的同一区域，就像生态位一样，”领导这项研究的 MRC-格拉斯哥大学病毒研究中心的乔安妮·哈尼博士说。
“我们需要了解这些感染是如何在彼此的背景下发生的，以便更全面地了解每种病毒的生物学特性。”
“这种混合病毒以前从未被描述过，”监督该研究的 Pablo Murcia 教授说，该研究发表在《自然微生物学》上。 “我们谈论的是来自两个完全不同家族的病毒，它们结合了两种病毒的基因组和外部蛋白质。它是一种新型病毒病原体。”
一旦形成，杂交病毒也能够感染邻近的细胞——即使存在通常会阻止感染的流感抗体。尽管抗体仍然粘附在杂交病毒表面的流感蛋白上，但该病毒只是利用邻近的 RSV 蛋白来感染肺细胞。穆尔西亚说：“流感正在使用混合病毒颗粒作为特洛伊木马。”
除了帮助病毒逃避免疫系统外，联合起来还可以使它们接触到更广泛的肺细胞。流感通常感染鼻子、喉咙和气管中的细胞，而 RSV 往往更喜欢气管和肺细胞——尽管有一些重叠。
利兹大学的病毒学家斯蒂芬格里芬博士说，这可能会增加流感引发严重甚至致命的肺部感染（称为病毒性肺炎）的机会。尽管他警告说，需要更多的研究来证明杂交病毒与人类疾病有关。 “与季节性流感病毒相比，RSV 进入肺部的速度往往比季节性流感病毒低，而且感染越深入，你就越有可能患上更严重的疾病，”他说。
“这是避免感染多种病毒的另一个原因，因为如果我们不采取预防措施保护我们的健康，这种[杂交]可能会发生得更多。”
值得注意的是，该团队表明，杂交病毒可以感染培养的细胞层以及单个呼吸细胞。 “这很重要，因为细胞以一种真实的方式相互粘连，病毒颗粒必须以正确的方式进出，”格里芬说。
下一步是确认混合病毒是否可以在合并感染的患者中形成，如果可以，是哪些。 “我们需要知道这是否只发生在流感和 RSV 中，或者它是否也扩展到其他病毒组合，”穆尔西亚说。 “我的猜测是确实如此。而且，我假设它也延伸到动物[病毒]。这只是我认为将是一段漫长旅程的开始，希望是非常有趣的发现。”
（消息来源： Guardian)
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