【《华人》传媒编辑 王惠豫 2024年7月31日】研究人员发现新生儿血液中某些脂肪酸化合物与自闭症谱系障碍（ASD）发展的潜在关联。这个发现可能为自闭症的早期检测和干预铺平道路，这种状况在美国大约每44个孩子中就有1个受到影响。

该研究发表在《精神病学与临床神经科学》期刊上（Psychiatry and Clinical Neurosciences），重点研究了特定的化合物，称为二羟基脂肪酸，尤其是从花生四烯酸衍生的那些。这些化合物，例如二羟基二十四烯酸（diHETrE），在炎症和其他身体过程中起重要作用。研究人员发现，脐带血中这些化合物的较高水平与儿童在六岁时更严重的自闭症症状和社交技能困难有关。

“花生四烯酸衍生二醇diHETrE在出生时脐带血中的水平显著影响了儿童随后自闭症谱系障碍（ASD）症状的发展，并且还与适应性功能受损相关，”领导这项研究的福井大学儿童心理发育研究中心松崎英夫教授解释道。“这些发现表明，胎儿期diHETrE的动态在孩子出生后的发育轨迹中具有重要意义。”

要理解这一发现的重要性，可以将这些脂肪酸化合物视为体内的化学信使。它们参与影响炎症的复杂过程，炎症是身体对损伤或刺激的反应。尽管炎症是正常且必要的功能，但在关键的发育时期，过多的炎症可能会扰乱大脑正常生长所需的微妙平衡。

该研究最引人注目的发现是，一种名为11,12-diHETrE的特定化合物似乎与自闭症症状有最强的关联。较高水平的这种化合物与更严重的社交互动和沟通困难有关，而这些正是自闭症的典型特征。相反，另一种化合物8,9-diHETrE的较低水平则与更多重复性和限制性行为相关，这也是ASD的另一个关键特征。

有趣的是，研究人员还发现这些关联在女孩中比在男孩中更为明显。这一点尤其值得注意，因为自闭症通常在男孩中更为常见。这一发现表明，女孩和男孩在导致自闭症的生物途径上可能存在差异，这对于自闭症的诊断和治疗可能具有重要意义。

但这对父母和医疗提供者意味着什么呢？虽然现在利用这些发现作为诊断工具还为时过早，但它们为研究自闭症的起源开辟了一条新途径。如果进一步的研究证实这些结果，未来可能会开发出能够识别自闭症高风险婴儿的血液测试，从而实现更早的干预。

“早期干预对自闭症儿童的有效性已被广泛认可，如果能在出生时检测到自闭症，将有助于增强对自闭症儿童的干预和支持，”松崎教授指出。他还建议，在孕期抑制diHETrE的代谢可能是预防儿童出现自闭症特征的一个有前景的途径，尽管他也提醒，这一领域需要更多的研究。

需要注意的是，这项研究并没有表明存在因果关系。拥有较高水平的这些化合物并不一定意味着孩子会发展为自闭症，较低水平也不能保证他们不会发展为自闭症。相反，可以将其视为研究人员仍在试图解决的复杂拼图中的一块。

这项研究还强调了胎儿期环境对孩子长期发展的重要性。它为日益增多的证据增添了一笔，表明产前环境在塑造孩子未来的健康，包括神经发育方面，起着至关重要的作用。

对于父母来说，这项研究强调了产前护理和健康怀孕的重要性。虽然我们无法控制胎儿发育过程中发生的一切，但在怀孕期间保持良好的营养并避免有害物质，可能有助于为正在发育的婴儿创造最佳的环境。

尽管仍有许多需要了解的内容，但这项研究在揭示自闭症复杂起源方面迈出了令人振奋的一步。它带来了希望，未来我们或许能够在孩子出生前识别并应对自闭症的风险因素，从而可能改变他们的发展轨迹，提升他们的生活质量。

（来源：Study Finds）

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