旅美雜感百篇之二十九--父親節聊聊“父親節之母”

在美國過父親節,想到我國也該有個父親節,紀念、表彰吃苦耐勞、默默奉獻把兒女養大的父親,可中國沒有,豈不遺憾?因此,也當了父親的我來美國過第一個父親節,就想知道美國父親節是怎麽來的?

美國父親節是在每年六月的第三個星期天。像母親節一樣,父親節也是在美國誕生的。但父親節却不是父親們發起的,而是美國的一位婦女多德夫人最先發動起來的,因此,人們把她稱作“父親節之母”。

1909年。家住華盛頓州斯波堪市的多德夫人參加教會舉辦的慶祝母親節活動後,突然産生了一個念頭:既然有了母親節就應該有父親節啊!這位多德夫人爲什麽會産生這種念頭呢?這與她的特殊成長經歷有關。

多德夫人是個苦孩子出身,在家排行老二,是家中唯一的女孩子。她的母親在生她最小的弟弟的時候不幸去世,早年喪母的她和五個兄弟由父親一手拉扯成人。她的老爹威廉·斯馬特先生早年間參加過南北戰爭,解甲歸田後在華盛頓州東部躬耕爲農,雖然日子過得不富裕,倒還算得上小康。

孩子他娘在的時候,斯馬特先生沒什麽後顧之憂。一個農民,不就是種地嘛!儘管沒拖拉機·收割機什麽的,憑自己的力氣,全使在種地上。幹完活,一進家門,飯菜都準備好了,老婆孩子熱炕頭,倒也其樂融融。

真是天有不測風雲。就在斯馬特先生滿懷信心奔小康的時候,孩子他娘年輕輕就撇下一群孩子撒手歸西了。這叫斯馬特先生可咋辦呢?孩子他娘這一走,全家的生活立馬亂了套,還有個吃奶的孩子呢!要是一般人,怎麽著也得給孩子們找個後娘吧?可斯馬特先生,真是條漢子,掩埋了妻子的尸體,擦乾了眼泪,拉扯著六個孩子重新踏上了生活的征途。爲了死去的妻子和活著的孩子,發誓不再另娶,自己一人又當爹又當娘,熬了21個年頭,終於把孩子都撫養成人。

中年的父親們都有體會,看著孩子一天天長大,自己就一天天變老了。斯馬特先生的孩子們漸漸長大了,他們都盼著自己的父親歇口氣,好好安享晚年,沒成想,苦命的斯馬特先生因勞累過度,於1909年因病去世。

作爲家裏的長女,多德夫人最知道父親一生的辛勞和給孩子們的關愛。父親含辛茹苦把六個孩子拉扯大,這其中的甘苦,當女兒的最清楚不過了。自己的父親對孩子的愛和付出絕不亞於任何一個母親。在這個世界上,像自己父親一樣的父親一定很多,他們也需要得到社會的承認和尊敬。於是,她把這個想法告訴了自己教會的牧師拉斯馬斯,幷建議教會舉辦個特別活動表彰自己的父親。

長期從事宣傳工作的拉斯馬斯牧師,聽了斯馬特先生的英雄事迹,非常感動,他當場答應:“行!咱得好好宣傳宣傳,趕快向報社反映,給市長、州長寫信,通知各個教會。把斯馬特先生的事迹做廣泛傳播,就勢咱們也創造一個‘父親節’。”他知道不久前的母親節就是這樣搞起來的。

有了拉斯馬斯牧師的贊許,多德夫人化私爲公,大張旗鼓地搞起推動父親節的活動。她很快得到個教會組織的大力支持,接著,又給市長和州長發信。不久便得到斯波堪市市長和華盛頓州州長的批復,都對多德夫人的提議表示熱心支持。

市長和州長都支持舉辦慶祝父親節的活動,事情就好辦了。本來,多德夫人建議,把父親節定在爸爸的生日那天,即6月5日.可是,第一次慶祝父親節,要辦的隆重一些,因爲籌備慶祝活動的原因第一次父親節慶典,推遲到6月19日,即那個月的第三個星期天。

1910年6月19日,華盛頓州的許多城鄉,包括多德夫人的家鄉斯波堪市舉行了隆重的慶祝父親節活動。州長和市長分別宣布了父親節文告,宣布這一天爲全州紀念日。

華盛頓州開了個好頭,其他州陸續跟進,以不同形式慶祝父親節。在父親節這天,人們采納了多德夫人的建議,用紅玫瑰向健在的父親們表示愛戴,用白玫瑰對故去的父親表示悼念。

儘管多德夫人的家鄉和不少地方都以各種形式慶賀父親節,父親節從多德夫人首倡到最終成爲全國性的節日,却經歷了漫長的歲月。

1924年,美國總統加爾文·柯立芝建議將父親節作爲一個全國性的節日,借此“在父親和子女之間建立更親密的關係,幷且使父親們牢記自己的所有責任。”

但是,那時以男性爲主體的美國國會對推動這項旨在建立“父親節”的議案,一直采取能拖就拖的態度。這些男性們的所謂理由是:爲了避嫌,怕被人批評謀私,利用國會爲自己設立節日。

因此,三拖兩拖,直到1966年約翰遜總統才簽署一項公告,宣布將每年6月的第三個星期天定父親節;國會經過討論,拖了好幾年,才批准了這一議案,於1972年由尼克松總統正式簽署生效,這個節日才最終以法律形式確定下來,幷一直沿用至今。

從“父親節之母”多德夫人倡導設立“父親節,到1910年6月19日,華盛頓州舉行隆重慶祝活動,州長·市長宣布這天爲全州紀念日,到1972年,才法定下父親節爲法定全國節日,竟然歷時60多年。這到底是爲什麽?這本來是深得民心·符合民意的事情,而且在民間也發張順利的事,可爲什麽經過所謂代表民意的議會和政府却以種種不成理由的理由一拖再拖,一直拖了60多年,真乃令人不解。

不管怎樣,美國終于有了深得公衆誠心紀念的父親節。父親節來之不易,那咱們就好好慶祝吧。祝天下父親擔當責任,享受人生!

我想,在慶祝父親節的時候,大家都會想到”父親節之母”多德夫人!


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