以信定心:陪老公走出憂鬱
作者:卓以定
問:您好。我今年53歲,來美國12年,現在和老公A生活在X城。A是洋人,多年前被公司調到中國,在工作中認識了我。當時,因為前夫外遇,我剛剛和他分手,不得不帶著十歲的兒子搬回娘家。加上工作性質改變,我們母子兩遇到前所未有的調適。
我在大學念的就是英語,加上一直在外企工作,比一般同齡同事英語能力較強些,所以就被領導特地派去擔任新同事A的助理。A比我大10歲,和前妻有過兩個女兒,他前妻嫌他太內向,生活没樂趣,要求和他離婚,兩人算是和平分手。兩夫婦共同撫養兒女,女兒輪流和雙親生活,直到他調來中國。
剛開始作為他助理時,得先教會他如何解決他的基本食衣住行,其餘的就很容易,他不多話,但是很能體諒他人;中文一開始不行,但他很喜歡學習新東西。有時須在工作之外時間幫忙他處理一些生活小事,例如幫他和房東溝通等,所以我常帶著兒子同去。他天性善良體貼,打一開始,就喜歡我兒子,一直說我兒子聰明又成熟。
到了暑假,A的兩個女兒都來中國,她們都是中學生,非常喜歡帶著我兒子一起外出。兩個多月下來,我兒子好像上了外語補習學校,英文說得瑯瑯上口,和兩個姊姊如同家人一樣。秋天開學,得到中學英文老師的讚美,令我們母子非常開心。
這樣過了兩年多,我們很自然的走到了一起。A為人誠實、認真,對人和善,也贏得我家老少三代的喜愛,於是我們在中國結婚,不久就移民到了美國。那時,他的兩個女兒都已經上了大學,因為我們經過幾年的相知相惜,完全没有繼親(step)間的問題。女兒一直跟著我,叫我Mary(內心親如阿娘),A也視我的兒子如己出。他的前妻已經再婚,很少聯絡。女兒們最近先後成家立業,和我非常熱絡,也愛她們的弟弟(我兒子)。
嫁給這樣的洋老公,我原以為這一生就可幸福又平凡地過下去了。A的工作一直非常穩定,他回美國後開了一家成功的IT諮詢公司,我則一直在本地的銀行工作,這幾年業務熟了,銀行認為我負責可靠,又有雙語能力,本來只是小人物,卻成為銀行的主要角色。最近A準備賣掉自己的公司,交接客戶,想在65歲左右退休。他一直是個思想縝密,做事有計劃的好先生,我們面對的應該是美好前景。
但是這半年,他變得寡言,懶得動,胃口不佳,疲累没有精神,常常安靜得嚇人,有時在家都得到處去找,看他究竟在哪裡。他以前總會熱情地抱抱我,親親我,兩人親密一陣。最近他的睡眠不好,不再碰我,說生怕吵我,半夜常自己從臥室跑去書房沙發睡。他私下去看了家庭醫生,除了高血壓藥調整之外,也無其他毛病。
看到他的心情低迷,我很著急,因為大女兒B就住在附近,於是我打電話約她吃吃飯,想一起商量A的問題。出乎我的意料,B說爸爸A過去曾患有「憂鬱症」,為了這個病,影響了當時婚姻,才和前妻分手。她和妹妹以為遇到我以後,享受到婚姻和家庭的甜蜜,這個病已經痊癒了,没有想到又再病了。
我當場就淚流滿面,替他難過,回家後多次和他提起,A都拚命搖頭,不肯去看心理醫生,這該怎麼是好啊?以前不是都好好的,為什麼現在會這樣呢?我也不知如何安慰他啊,說什麼都不對,我該如何改變他的拒絕?
- 答:家中另一半心中憂鬱,的確會讓原本親密的家人相處時小心翼翼,生怕有意或無意傷害了對方。你首先要明白,憂鬱症是一種疾病,不是心理方面的弱點,也不是性格上的缺陷。不是家人的說教、安慰、關愛等可以收效的,甚至責罵也没有用。所以你不要失去耐心,要婉轉告他,這不是他的錯失,要鼓勵他去尋求專業醫生的治療。
幫助A得到適當的診斷和治療,是最重要的事。因為接受治療,可以減輕症狀。每個醫生治療方式不同,如果一個醫生治療不見起色,或是他不能和這個醫生親近,可以另覓不同的醫生,得到不同的效應。你最重要的任務,就是鼓勵或陪伴他去就醫,並且盡力陪他走過全部療程。
A如果在年輕時得過「憂鬱症」,那就表示他現在的症狀是舊病復發。好處是,以前曾經治好,這次一定也會治好的。壞處是,如果不好好治療,也可能轉為慢性疾病。所以必須去尋求專科醫生治療。
- 家人憂鬱陪伴走出低谷
如果他現在真的是憂鬱症復發,你需要多多關心他,讓他知道他並不孤獨。即使他拒絕與你接觸,你也要盡力伸出援手,憂鬱患者往往都有濃厚的孤單感,不要就這樣不理他了。但是你自己多少會被他感染,出現一定程度負面情緒。所以陪伴他去,你也要和專科醫生談談。你也可能過度沉浸在這裡面而不自知,久而久之,夫妻雙方都會感到心情低落。
陪著他看病,也陪著他參與家庭大小活動。試著和他參加各種團體集會,諸如同學會、運動,和其他人群相處,絕對比他獨自一人要好得多。試著帶他去看場球賽、好看的電影、好聽的音樂會等等,都會對他有幫助。
你和家人的情感支持是非常重要的,其中包括了更多的諒解、耐心和鼓勵。當他想要表達自身感受時,不要輕視,要細心的聆聽。並且記得,向心理治療醫生隨時提供。常常邀請他一同散步、郊遊、看電影、散散心;若被拒絕,須溫和對待,隔一陣子,依舊可以再次邀請。憂鬱患者需要時時多轉移注意力,但也要適度,不要造成他的挫敗感。這個階段,他最好也別做太快、太多的任何決定。
他如果是憂鬱症患者,不要指責他是裝病,或無精打采,或質問他怎麼不快點振作起來。你可以將大任務分成幾個小的部分,先做可以做到的。這樣子陪著他完成,多方試著和他參與人群相處,這些嘗試,絕對比他的獨自一人要好得多。
- 照顧親人也要照顧自己
當然,照顧好病人之前,你也務必照顧好自己。如果你自己先精疲力盡,失去耐心,心存怨恨,那麼結果就更可悲了。要注意,千萬別一開始卯足了勁,一下子就面對自己的極限。當自己承受不了時,切記要學會交托其他家人(或兒女)或是親近朋友來接手。你一定要學會面對內心的真實感受,不要逃避或是否認,聽聽自己內心聲音,別一味默默承受。若實在受不了,可以和先生商量,自己去看精神科醫生或是諮詢心理專家,接受輔導,如何幫助先生和自己。
使憂鬱症得到改善。第一,尋找一位優秀,體諒又有經驗的醫生。他(或她)最好能夠時時和你們溝通。你要記得先生的預約時間,提醒他去治療,甚至最初幾次幫他說明。譬如發病之後,和過去生活習慣的不同。你也能明確看到自己在這中間的變化,能夠知己知彼,是對你們有益的。
第二,患有憂鬱症之後,很容易充滿負面情緒,心情容易不穩。此時讓他知道有人關愛和時時支持,非常重要。尤其是你初期和他同去看醫生,表現你真正的關心,明白他的感受。做一個傾聽者,理解他的病情,但不要給予太多的意見。
第三,也是最為重要的,學會察知先生憂鬱症的進步,只要求設定微小的目標,切忌做太多的要求。例如,他原先都不肯和你出去逛街,昨天居然肯和你出去,在餐廳吃中飯,這就是進步。再如好久都不再去打他心愛的高爾夫,今天早上卻肯去運動了,這也是進步……,都要正面讚美他的努力,讓先生覺得有少許的成就感,才能使心情好轉些,才能進步前行。憂鬱症的特質就是它的時好時壞。切記,最好的治療,需要時間和努力。
寫這篇文章時,剛好又歲末年初,在假節團圓時,也是有人歡樂,有人發愁的。希望我們在歡度佳節之際,也可以幫助或鼓勵周遭憂鬱的親友,學會耐力和樂觀,鼓勵他就醫,建立他的信心,讓他知道療程不會永遠持續,他一定可以康復。願大家都可走出陰霾,愉悅的迎接新的一年。