【《华人》传媒编辑王惠豫2022年2月10日】 科技巨人马斯克的太空探索技术公司SpaceX正在执行一个雄心勃勃的计划：Starlink （星链计划）- 创造一个覆盖全球的卫星网络，为全世界每个角落提供卫星互联网服务。按照该计划，最终由数万颗低轨道通讯卫星完成这一任务。目前，SpaceX公司已经发射了近2000颗星链卫星，正在为14.5万个用户提供互联网服务。

根据SpaceX的消息，该公司于2月3日(星期四)，美国东部时间下午1点13分，SpaceX的猎鹰9号火箭（Falcon 9）从佛罗里达州肯尼迪航天中向近地球轨道发射了49颗Starlink卫星。

不幸的是，刚刚发射的卫星在第二天（2月4日）受到了一场地磁风暴的严重影响。这些风暴导致大气变暖，在Starlink低部署高度的大气密度增加。根据机载GPS显示，风暴的升级速度和严重程度导致大气阻力比之前发射时增加了高50%。

Starlink团队指挥卫星进入安全模式，在那里这些卫星将侧向飞行(就像一张纸)，以最大限度地减少阻力-有效地“躲避风暴”。但是初步分析显示，低空阻力的增加阻止了卫星离开安全模式开始轨道提升动作，多达40颗卫星将重新进入或已经重新进入地球大气层而烧毁。预计9颗卫星将幸存下来，能爬到预定的目的轨道。

SpaceX表示，脱轨卫星与其他卫星的碰撞风险为零，根据设计，在大气层重返大气层时会死亡-这意味着不会产生轨道碎片，也不会有卫星部件撞击地面。

（观察到的正在坠楼的Starlink卫星）

美国国家海洋和大气管理局（National Ocean And Air Administration – NOAA）表示，这场风暴是由1月29日的一次太阳耀斑产生的。NOAA在2月2日发布了G1至G2级“可能”地磁风暴的警告，现在NOAA将测量到的风暴严重程度从G2级提升到G5级。

SpaceX 没有透露其Starlink卫星的成本，但一些分析师认为每颗卫星的成本在250,000美元到500,000美元之间，这意味着40颗卫星的成本最高可达2000万美元。与此同时，SpaceX在 2020年披露，猎鹰9号的每次发射成本约为 3000万美元，因此，这次地磁风暴引起是损失总共可能达到5000万美元。

什么是磁暴？

磁暴是磁场快速变化的时期。它可以持续数小时到数天。

磁暴有两个基本原因：

• 太阳有时会发出强烈的太阳风潮，称为日冕物质抛射。这阵太阳风扰乱了地球磁场的外部，它经历了复杂的振荡。这会在近地空间环境中产生相关的电流，进而产生额外的磁场变化——所有这些都构成了“磁暴”。
• 偶尔，太阳的磁场与地球的磁场直接相关。这种直接的磁连接不是正常的事态，但当它发生时，沿磁场线行进的带电粒子很容易进入磁层，产生电流，并使磁场发生随时间变化的变化。

有时，当地球和太阳的磁场线直接相连时，太阳会发射一次日冕物质抛射。当这些事件发生时，我们可以体验到真正的大磁暴。

有记录以来最大的地磁风暴是 1859年9月的卡林顿事件，它摧毁了最近创建的美国电报网络的一部分，引发了火灾并震惊了一些电报运营商。1989年，地磁风暴​​激发了地面感应电流，扰乱了魁北克大部分地区的电力分配，并在德克萨斯州南部造成了极光。

还有研究发现，在选定的 263个美国城市中，地磁干扰导致特定城市和按季节分层的总死亡率、心血管疾病(CVD)和心肌梗塞死亡人数增加。

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